Un Tour dans le Mercantour

L’avantage d’habiter à Cannes, c’est de pouvoir en une seule journée, tremper ses pieds dans la mer Méditerranée, mais aussi marquer l’empreinte de sa raquette dans les montagnes enneigées. Direction le Mercantour !

Le parc du Mercantour, situé dans le département des Alpes Maritimes est un, lieu que j’affectionne tout particulièrement. J’y ai passé bon nombre de très bons moments durant mon enfance.

C’est un endroit que je redécouvre à chaque fois, tant ces paysages changent au grès des saisons. Nous souhaitions, depuis notre récent emménagement dans la région, nous rendre au Parc animalier Alpha. Il s’agit d’une sorte de réserve consacrée à la préservation des loups de la région. Alpha Loup est situé dans le centre nordique du Boréon, à proximité du village de Saint Martin Vésubie. Le centre est un lieu de départ de pistes de raquette mais aussi de ski de fond. L’occasion de chausser nos raquettes et de partir en balade !

Randonnée en raquettes dans le Boréon

Il existe de nombreuses pistes de raquettes dans les Alpes Maritimes. Vous pouvez en trouver dans la vallée de la Tinée, de la Roya et même autour de la vallée de l’Esteron au dessus de Grasse, lorsque la météo est généreuse en neige.

Avant de faire de la route, n’hésitez pas à téléphoner aux mairies locales pour savoir si les conditions météorologiques permettent de chausser vos raquettes ! J’en profite également pour demander l’état des routes, afin de savoir si des chaînes sont utiles. Le Mercantour n’est pas facilement praticable !

Le Centre nordique du Boréon se trouve à un cinquantaine de kilomètres de Nice, juste après le village de Saint Martin Vésubie. Il faut compter environ 1h45 de route. Je trouve le lieu très pratique car vous pouvez louer votre matériel au Chalet d’acceuil et partir en randonnée juste après. Pas besoin de reprendre sa voiture.

Le centre nordique propose 3 itinéraires balisées en raquettes. La piste du Boréon (2km), de l’Alpage (7km) et la Maïris (9km). Une vingtaine de kilomètres de pistes est accessible pour la pratique du ski de fond.

Si vous êtes un adepte de l’escalade, le centre propose l‘ascension d’une cascade de glace de 18 mètres, sous la surveillance de professionnels.

Un peu de réconfort après la surprise du froid du Mercantour

Pour se rendre au restaurant l’Alpage, la piste est très facile car à plat, sauf les quelques derniers mètres où une montée vous attend.

Un chocolat chaud, ça se mérite ! Pour nous réchauffer des – 7 degrés, nous nous sommes installés à l’intérieur de l’Alpage ! Les courageux prennent le café dehors =). Après une petite pause, on a enchaîné avec 2 heures de randonnée à travers des paysages féeriques.

Si vous désirez déjeuner au Restaurant l’Alpage, je vous conseille vivement de réserver 24h à l’avance. Le restaurant affichent souvent complet le week-end.

Accès : De l’Autoroute A8, sortie 52 Nice saint Isidore, puis continuez sur la Route de Grenoble (RD6202) jusqu’à Plan du Var puis suivre la direction Saint Martin Vésubie sur la D2565.
Tarifs : 6,5€ : Location des raquettes + bâtons (pour la journée). Entrée libre aux pistes pour les raquettes (5,5€ pour les pistes ski de fond).
12,5€ : Location de ski de fond, chaussures et bâtons.
15,5€:  La séance de 1h30 pour la cascade de glace.
15€ : Formule location raquettes + Entrée Parc Alpha

Alpha, le parc des loups du Mercantour

Le parc Alpha est un parc animalier consacré aux loups. Cet animal a réapparu naturellement dans la région en 1992. Le parc compte aujourd’hui 22 loups répartis en 3 meutes. La meute des Erps et la meute du Pelago sont des loups gris appartenant à la sous espèce italienne. Enfin la dernière meute appartient à la sous espèce des loups canadiens. Cette meute est arrivée il y a quatre ans et a déjà donné naissance à 4 louveteaux en 2016 prénommés Kiba, Ragnard, Lukwos et Lakota.

Durant la visite, un soigneur vous explique leur vie au quotidien auprès les loups. Comment fonctionne une meute, comment les loups sont nourris et soignés. L’occasion d’en apprendre davantage sur cet animal si mystérieux.

Chaque meute est constituée d’un couple Alpha, c’est à dire d’un couple dominant. Seul, ce couple peut se reproduire. Une véritable hiérarchie s’installe dans une meute de loups. En dessous du couple Alpha, vous trouvez les loups Bêta qui prendront la place de l’Alpha en cas de problème, puis les loups Omega. Le couple Alpha mange en premier, l’Omega n’aura droit qu’aux restes. L’Oméga est en quelque sorte le souffre douleur de la meute. Il subit des agressions en cas de tensions dans le groupe. Ces attaques visent à apaiser tous les loups et à ne blesser qu’un seul.

News, Infos & Autres du parc du Mercantour

Depuis le mois d’octobre des chamois ont intégré le parc.

Le parc propose également des hébergements en gite ou cabane perchées, l’occasion de passer une nuit insolite dans les bois !. Ces hébergements sont fermés en hiver. Ouverture à partir du 19 mai. Renseignements et réservations ici.

Accès : Centre nordique du Boréon
Tarifs :  12€ / adulte et 10€/ enfant moins de 12 ans.  Pour réserver en ligne

« Meute de loups canadiens, dans le Mercantour, oui oui tout à fait ! »

« C’est l’heure du dîner ! Notez les « Balls en Acier Trempé » des soigneuses qui entrent dans l’enclos avec ce tas de viande ! »