Nîmes, une ville qui mérite une deuxième visite !

Si je vous dit Nîmes vous me répondez ? Arènes ! Bien entendu. Mais ce serait vraiment bête de ne s’y arrêter que pour ça. Nous quittons un tout petit peu la Provence pour nous rendre en Occitanie. D’ailleurs nous avons crée cette section (presque) exclusivement pour la ville de Nîmes ! Nous finirons, j’espère, par l’étoffer au fur et à mesure. Nîmes est le chef lieu du Gard, impossible donc de l’inclure en Provence ! Même si nous le mettrons tout de même en catimini dans notre guide sur le sujet. Mais n’allez pas nous exciter les occitaniens sur le sujet ! Les visites se feront de plus en plus nombreuses dans leur région. Eux, également, finiront pas avoir leur propre guide !

Parlons de Nîmes ! Située stratégiquement entre Montpellier, Aix-en-Provence, Arles et non loin de Marseille. Elle devrait être sur votre trajet de route à un moment ou à un autre. Alors autant en profiter pour faire ce petit détour ! Dans votre itinéraire cochez le plutôt comme une destination plutôt qu’une simple étape.

Pour finir de présenter Nîmes, sachez que la ville compte plus de 300.000 habitants pour sa grande aire urbaine, 150.000 environ pour la commune seule. Sur la liste des villes les plus peuplées de France, elle se retrouve quand même 19e ! Aussi proche des montagnes des Cévennes ainsi que de la Méditerranée, pas étonnant que la ville profite depuis quelques années d’une des plus grosses croissances démographiques de France.

Nîmes sa vieille ville, l’Écusson

Le chef lieu du Gard est profondément stigmatisé par la conquête Romaine datant d’il y a plus de 2000 ans. Les monuments sont vraiment dans un état impeccable, j’avais même l’impression que certaines constructions avaient été terminées la semaine avant notre visite. Les rues du vieux centre sont typiquement atypiques. Le dédale de ruelles et de placettes rend la visite très agréable. L’urbanisme si particulier permet également de bien s’abriter lors des fortes chaleurs en été.

Particularité atypique du centre historique est sa forme connue en forme d’Écu Français. Ce qui lui a valu le nom d’Écusson, jusque là, c’est logique. Si vous avez la chance de voir une vue aérienne sur Nîmes vous verrez la forme se crée à partir de son Arène. Vous pouvez jeter un petit coup d’œil juste ici si vous avez des doutes. N’ayant ni drone, ni hélicoptère je dois vous avouer que pour prendre une telle photo cela m’est un peu compliqué ! En plus de toutes les trouvailles architecturales, vous pourrez aller jeter un coup d’œil à d’autres lieux saints, pleins de petites boutiques, des bars et restaurants très charmants. Si vous tombez sur la petite place de l’horloge, sa Tour attenante est vraiment super mignonne. D’anciens hôtels particuliers rajoutés au fil des siècles feront également le bonheur de vos yeux.

L’Arène de Nîmes !

Un poil plus jeune que son homologue d’Arles, l’arène de Nîmes commença son érection dans les années 90 pour s’achever en 120. Attention pas 1990, mais  90 après J.C. ! La construction était tellement bien faite que c’est un des monuments de cette époque les mieux conservés au monde. Les rénovations ont lieu depuis 2008 et devraient s’achever courant 2020 ! Ah c’est maintenant !

Prix : Pour les arènes seules : 10€ avec audioguide, 8€ en tarif réduit. 
Horaires : Attention c’est compliqué !! Janvier, Février, Novembre, Décembre : 9h30-17h  ⋅ Mars, Octobre : 9h-18h ⋅  Avril, Mai, Septembre : 9h-18h30 ⋅   Juin : 9h-19h ⋅ Juillet, Août : 9h-20h
Adresse : Boulevard des Arènes, 30000 Nîmes
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Maison Carrée

Nous avons été un peu déçu d’apprendre que la Maison Carrée organisait des visites. Nous aurions pu y regarder d’un peu plus près avant d’en faire le tour, l’admirer puis repartir. Ce monument historique est également aussi vieux que notre ère puisqu’il a été construit dans les années 100. Presque en même temps que la construction de l’amphithéâtre de Nîmes.

Prix : Pour la  Maison Carrée seule : 6€ avec audioguide, 5€ en tarif réduit.
Horaires : Attention c’est aussi compliqué !! Janvier, Février, Novembre, Décembre : 10h-13h / 14h-16h30 ⋅ Mars, Octobre : 10h-18h (fermeture de 13h à 14h en octobre) ⋅ Avril, mai et septembre : 10h-18h30 ⋅ Juin : 10h-19h ⋅ Juillet et août : 9h30-20h
Adresse : Place de la Maison Carrée, 30000 Nîmes
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Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Castor de Nîmes

Je ne sais pas si je dois vraiment la classer dans les visites, après tout c’est un lieu saint. Je l’ai trouvé intéressante au niveau architecturale. Lorsque l’on pense à une Cathédrale, on pense souvent à Notre Dame de Paris, ou encore celle de Reims. Dans la plupart des cas ces édifices s’octroient beaucoup d’espace libre dans les pourtours  pour s’exalter de leurs beauté. La Cathédrale de Nîmes est quant à elle complètement engoncée entre bâtiments adjacents. Si nous n’avions pas eu les yeux ouverts nous serions probablement passés à côté.

Prix : Gratuit
Horaires : Presque tous les jours de 11h à 18h, sauf le mardi. Attention aux jours fériés. Évitez les visites pendant les offices.
Adresse :  9 Rue Saint-Castor, 30000 Nîmes

Le musée de la Romanité de Nîmes

Attention ne pas se rendre dans ce musée si vous ne disposez pas de suffisamment de temps. Premièrement il serait bête de bâcler votre visite. Puis, surtout, ce musée est très grand. Découpé en de nombreuses pièces et plusieurs étages il est facile de s’y perdre. D’ailleurs nous nous sommes perdus pendant un court laps de temps. Le bâtiment est un petit bijoux architectural. Récemment ouvert durant l’année 2018, il se conjugue très bien au futur en tutoyant le passé, puisque construit en face des Arènes. Sa devanture rappelle une toge ainsi qu’une mosaïque. Au sommet se trouve une magnifique terrasse fleurie avec une vue imprenable sur Nîmes. Vraiment très jolie. Vous pourrez aussi accéder, via le rooftop, au restaurant du musée.

De nombreuses collections de différentes périodes archéologiques vous sont proposées. De l’époque Gauloise à l’occupation Romaine,puis vient le Moyen-age pour finir par notre époque. L’intégralité de la collection retrace les stigmates de l’Empire Romain à travers les millénaires.

Prix : 12€ plein tarif, 9€ tarif réduit, 6€ pour les 7 à 17 ans, 3€ bénéficiaires entrée gratuite, gratuit pour les moins de 7 ans.
Adresse : 16 Boulevard des Arènes, 30900 Nîmes
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Horaires : Attention, en raison du Covid, les horaires peuvent être adaptés.

• Du 4 novembre au 31 mars de 10h à 18h. Fermé le mardi.
• Du premier avril au 3 novembre de 10h à 19h

Où manger à Nîmes ?

Cela faisait longtemps que nous n’avions pas galéré pour trouver un restaurant. Enfin lorsque je parle de galérer ce n’est pas pour vous dire que l’offre de restauration est nulle dans la ville. Bien au contraire. Tous les restaurants semblaient victimes de leurs succès. En plus nous tenions absolument à manger dehors vu les températures estivales pendant les ponts de Mai de 2019.

Très contents d’avoir fait trois fois le tour de la vieille ville, nous sommes tombés sur le restaurant Le Petit Mas avec une table au soleil et en terrasse. Parfois je me demande si notre côté parisien ne ressortirait pas trop lorsqu’il s’agit de TERRASSE ! Leur devanture indiquait Bar à Vin & Tapas, nous tombons dans leur piège trop facilement ! Dans tous les cas, nous vous recommandons chaudement cette adresse. Le personnel sympa, la bouffe à tomber par terre. Tout du moins c’est ce que nos palais nous soufflent.

Prix : Cool & Raisonnable !
Adresse : 25 rue de la Madeleine, 30000 Nîmes, France
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Où dormir à Nimes ?

Si vous avez déjà suivi notre article sur Arles, nous avons dormi au même endroit entre Nîmes et Arles, dans un petit village du nom de Bellegarde. Endroit parfait pour visiter les deux villes. Nous avions réservé une maison complète sur AirBnB. Nous étions bien à l’écarte de la ville, tellement que nous avons eu du mal à trouver la première fois. Mais la maisonnette de Frédéric était superbe et semblait toute neuve. Le jardin porte un coup de grâce ultime si vous n’êtes pas encore convaincus.

Si vous ne désirez pas vous écarter de la ville, nous vous proposons quelques hôtels nous paraissant sympas.

• L’Hotel Concorde dispose d’un prix très doux pour passer une agréable nuit directement dans le centre ville de Nîmes. Prix : à partir de 47€ par nuit.
• Proche du centre ville historique le Zenitude vous propose des chambres modernes dans un immeuble récent. Qui plus est, les tarifs sont réellement abordables pour sa situation géographique idéale. Prix : à partir de 60€ la nuit.
• Vu nos logements habituels, c’est relativement rare que nous vous conseillions des grandes chaînes. Pourtant le Best Western Marquis de la Baume, dispose d’un réel intérêt architectural avec son intérieur en pierres anciennes. Prix : à partir de 96€ la nuit.

Se rendre à Nîmes

Train 

Nîmes dispose bien entendu de sa gare SNCF. Elle est quasiment dans le centre ville.  Vous disposez de directs provenant de Paris, Montpellier et Marseille en TGV. Trois raisons de plus pour visiter la ville ! La gare est également desservi par certaines TER de la région.

Avion 

Nîmes dispose de son propre aéroport. Se situant à une quinzaine de kilomètres du centre ville, pensez à prendre vos disposions. Il y a des navettes de la ville TANGO pour vous rendre en centre ville. Pour les horaires, suivez simplement le lien ici ! (Valable jusqu’en mars 2020 donc faudra les changer avant la sortie de l’article)

Pour trouver nos billets d’avions les moins cher nous utilisions généralement le comparateur SkyScanner.

Bus

Vous disposez de deux systèmes de bus pour vous rendre à Nîmes

• Flexibus 
• PACA Mobilité, ne fonctionnant qu’en région PACA évidement

Voiture 

Tapez Nîmes et suivez les instructions de votre ami GPS, ou celle de votre conjoint munis d’une bonne vieille carte des routes de France. Nous déclinons toute responsabilité…