Salento, la Colorée

C’est la deuxième fois que nous nous rendons dans une localité nommée Salento ! La première fois en Italie, c’est la région du talon de la botte dans la province de Lecce. Plus récemment pendant notre voyage de noces, dans la région de Quindío en Colombie. Leur nom est bien la seule chose qui unis ces deux villes et régions.

Salento est un passage en train de devenir une évidence lors d’un premier voyage en Colombie. Il s’agit du village est le plus proche de la Vallée de la Cocora, principal pôle touristique de la région. Si vous ne trouvez pas de logement à Salento, ce qui serait étonnant, vous pouvez vous rendre à Circasia ou Armenia.

Ce petit village de la région de Quindío en Colombie fût un de nos gros coups de cœur. Nous y avons passés trois jours, ce qui nous a paru suffisant pour réaliser les activités aux alentours en prenant notre temps.

Arrivée à Salento

Après deux heures de trajet en bus un peu bringuebalant, nous arrivons enfin à Salento. Le bus nous dépose sur l’artère principale Nous découvrons alors un village très coloré et animé. Les premières impressions sur un village ne sont jamais sur lesquelles il faut rester. Pour Salento, ces émotions sont pourtant les bonnes ! Le village offre une multitude de maisons blanches, souvent se limitant à un rez de chaussé ou au maximum un étage. Des couleurs différentes ornent chaque porte, fenêtre ou barrière.

Pendant la recherche de notre logement, nous commençons à capter l’âme de ce petit village. Nous croisons ces habitants assis devant leur porte d’entrée ou à leur fenêtre. Ravis que nous leurs échangeons des politesses, malgré nos gros sacs à dos. Le nez à moitié rivé sur notre GPS nous arpentons les petites rues et nous émerveillions de la beauté du village. Plusieurs Willys, des jeeps locales, nous passent déjà devant. La Vallée de Cocora est presque uniquement accessible via ces véhicules. Ces dernières sont remplies jusqu’au dernier centimètre vacant, des personnes se tiennent même debout à l’arrière du véhicule !

Depuis la fenêtre en bois de notre chambre, nous apercevons des colombiens à dos de cheval. Chapeau de cowboy vissé sur la tête.
Le décor est totalement planté.
Nous adorons déjà Salento !

Le Mirador Alto de la Cruz <3

Littéralement haut point de vue de la croix, représentant un petit lieu de pèlerinage catholique.

Le Mirador permet, moyennant une petite grimpette, de voir la totalité du village de Salento. Vous avez deux solutions pour rejoindre le point culminant, utiliser les escaliers au bout de l’artère principale, ou passer par la route avec une montée plus douce. La route permet également, si vous êtes à mobilité réduite, d’avoir un accès plus facile au mirador.

Nous vous conseillions de faire l’ascension vers 17h – 17h30 pour profiter du coucher de soleil. On peut y voir la vallée d’un coté et le village de l’autre. Un moment magique. Peu à peu que le soleil décline, Salento s’illumine. Déjà beau de jour, le village offre une nouvelle facette, plus festive, ornée de ses lumières nocturnes.

Balade à Cheval 

Une bonne idée de Caroline ! Je dois vous avouer que je n’étais au départ pas très chaud pour une balade à Cheval. Ma première expérience à dos de camarguais ne m’avait pas laissé un souvenir impérissable. Pour cause, j’avais un gros cheval pour débutant, Sentaur, confondant balade touristique avec gros goûter.

Nous avons croisé Santiago, un jeune rabatteur proposant des balades à cheval sur la place Bolivar. Il parlait très bien anglais (ce qui est rare en Colombie). Nous étions tellement ravie de pouvoir échanger avec lui que nous avons accepté avec plaisir de le suivre pour notre balade à cheval. Il nous a amené à un club situé à 5 minutes à pied dans le village. Le temps de préparer les chevaux, Santiago a partagé un peu de sa vie et de ses projets d’avenir avec nous. Il nous explique apprendre l’anglais pour pourvoir un jour réaliser son rêve de partir travailler au Canada.

Nous avons payé 20 000 COP (5€) pour 1h de balade.

Pour commencer, nous avons traversé le village pour atteindre le point de vue de la Camino Nacional a Toche. De la haut, nous avons pu admirer toute la vallée, les couleurs de fin de journée commençaient à se dessiner sous nos yeux. Caroline avait demandé si elle pouvait avoir la possibilité de galoper. La petite balade niveau débutant en Camargue l’avait un peu frustrée. Nous avons parcouru le chemin du retour au galop. Une première expérience pour moi. Quelle sensation ! C’était génial, un merveilleux souvenir partagé à deux… Le lendemain, je ne disais pas la même chose … les courbatures aux fesses ont eu raison de moi !

Note de Caro 

Si vous n’êtes pas amateur d’équitation, vous pouvez vous rendre à ce magnifique point de vue à pied.

Note de Jeff

Oui le casque rouge de chantier YMCA c’est pas sexy ! Mais franchement ça rassure !

La célèbre Vallée de la Cocora

La Vallée de la Cocora est l’attraction principale de la région. Je pense à juste titre, que c’est un des plus beaux parc naturels que nous avons pu voir.
Nous vous donnons un maximum de détails dans notre article consacrée à cette randonnée !

Visiter une Finca de Café

La Colombie est LE pays du Café ! Avec un c majuscule, tout à fait ! Les Fincas de cafés (ferme) sont légion dans le pays. Nous n’étions pas très grand connaisseur de la culture du café. C’était l’occasion d’en savoir plus sur cette boisson que nous consommons quotidiennement. Nous avons opté pour la Finca Momota biodynamique de Uri.
Tout comme pour la Vallée de la Cocora, nous en parlerons davantage dans un article dédié au sujet.

Où avons nous dormi à Salento ?

Airbnb nous a permis de trouver l’Habitation Classica Con Bano Privado. Nous vous déconseillions vivement cet hébergement ! Certes, le prix de la chambre est attractif (57€ pour trois nuits), mais le sommeil n’était pas du tout au rendez-vous ! Honnêtement, nous n’avons pas spécialement d’attente quand nous payons une chambre pour deux à moins de 20€. Cependant je préfère alerter les futurs visiteurs que si vous êtes sensible au bruit, évitez cet hôtel. Elle donne directement sur la rue qui amène de 6h du matin à 17h, les touristes à la vallée de Cocora.

De plus, la chambre est très mal isolée, et nous avions droit le soir à la télévision à fond de la voisine du bas. Quand la télévision n’était pas allumée jusqu’à 4h du matin, elle mettait de la musique et chantait par dessus. De plus nous entendions tous les passages des autres guest : notre chambre donnait sur les parties communes (entrée et cuisine). Le clou, fut les cris nocturnes de notre voisine de chambre qui apparemment était en lune de miel !

La personne qui nous a accueillie était très gentille et même attachante. Mais ce n’était pas la personne de l’annonce  AirBnB … Cela ne change rien au fait que nous avons passé trois nuits à ne pas dormir. La salle de bain était minuscule, à la limite de l’insalubrité (moisissures) et pas vraiment sécurisée avec sa double prise électrique dans la douche.

Vous l’aurez compris, vous pouvez trouver beaucoup mieux à Salento ! Malheureusement, nous ne pouvons pas vous conseiller de bonnes adresses, ne les ayant pas testées. N’hésitez pas à lire les avis des derniers visiteurs sur des sites comme Booking ou Trip Advisor.

Du coup ou dormir à Salento ? 

Nous vous avons sélectionné trois établissements à prix différents. Nous connaissons un peu la ville et ou il sera plus agréable de dormir.

• Coffee Tree Boutique Hostel est situé un peu à l’écart de la ville, au calme. 61€/nuit
• Hotel El Jardin Un peu plus proche du centre ville. Nous y sommes rentrés et la vue y est tout simplement magnifique. 66€/nuit
• La Floresta Boutique Hostel : également à l’écart et au calme mais beaucoup moins cher ! 21€/nuit

Où NE PAS dormir à Salento ?

Je pense que ce serait la bonne question à poser. Certains axes étant très bruyants dû aux nombreux passages de Jeeps.
Si vous décidez de dormir dans le village évitez la Carrera 2, la Calle 5 et les alentours direct de la Plaza Bolivar de Salento ! Le bruit sera fortement réduit.

Où manger et prendre un verre à Salento ?

Salento est réputée pour sa spécialité régionale : la truite. J’en ai mangé une alors que j’abhorre le poisson, c’est pour dire ! Bon, le saumon par contre je ne crache pas dessus, les deux sont tout de même très proches. Caroline s’est, quant à elle, régalée !
Salento propose une large gamme d’offres culinaires, du plus locale au plus tendance. Ce fut un réel plaisir pour nous de goûter à cette multitude de choix. Ce qui n’est pas toujours le cas en Colombie.

Restaurants Salento

• Makao : Restaurant pas très grand, qui propose une carte courte de plats goûteux à des prix raisonnables. Surement la meilleure truite goûtée à Salento ! Nous y sommes allés deux fois pendant notre séjour.

• El Patio De Mi Casa : Restaurant super bien noté sur Trip mais qui nous a tout de même un peu déçus. Nous avons commandé deux truites qui étaient malheureusement un peu sèches (sans doute pré cuites). Patio extérieur très sympa avec un feu de bois.
• Sabor Casero : Un bouiboui sur la Calle 5. Cuisine familiale parfaite pour le déjeuner. On mange sur la mini terrasse avec vu sur un parking. Prix vraiment bas. Menu à 12.000 COP (3€60). Mini coup de cœur ! Big up à Martha ! Besos =) Ne le cherchez pas sur TripAdvisor, il n’y est pas =) Je vous laisse l’adresse trouvée sur Google par contre.

• Le K’fee : Le restaurant Healthy de notre séjour. Adresse qui sauve la vie quand on veut sortir des plats frits et Pollo Con Arroz. Au programme : Avocado Toasts, quiches, salades, soupe légères et brunchs tout compris. Service rapide et souriant. Nous avons beaucoup aimé ce repère à touriste hipsters munis de leur ordi !

Prendre un verre à Salento

• Quindu Restaurante : La preuve même que le hasard fait bien les choses ! Pour la petite histoire nous avons vu un panneau publicitaire de ce bar-restaurant dans un hôtel que l’on trouvait joli. Nous avons tellement aimé le staff, la vue, l’Happy Hour et surtout les cocktails que nous y sommes retournés tous les soirs de notre séjour. Je vous rappelle que j’ai été barman pendant dix ans ! Si je vous dit que les Mojitos et Margaritas sont à tomber, suivez mon conseil ! Le restaurant propose également des plats qui ont l’air super bons. Mais nous avons préféré garder l’endroit spécifiquement pour siroter nos cocktails et tester leur guacamole con platanos (chips de banane plantain) et admirer le coucher de soleil.
  Tarifs : 18.000 COP (4€80) pour deux cocktails en happy hours, il vous faudra prendre les mêmes

Comment se rendre à Salento ?

Avion

Salento étant un tout petit village, il ne dispose pas d’un aéroport ou aérodrome. Il faudra vous rendre à  Armenia et Pereira.
Pour vous rendre à Salento depuis ces aéroports, vous pouvez prendre un taxi ou un bus. Nous avons préféré l’option la plus économique en nous rendant à la gare routière de Pereira en taxi et prendre le prochain bus pour Salento (horaires 6h30, 8h40, 10h00, 11h40, 13h40, 15h00, 16h40 et 18h40). Notre bus est parti avec 45mn de retard.
Vous avez la possibilité de décoller depuis Bogotá, Cartagena, Bucaramanga ou Santa Marta.
Nous vous conseillons de toujours passer par le site SkyScanner pour choisir le meilleur vol au meilleur prix. Toujours pratique et lisible, c’est un super compagnon de voyage =)

Bus

• Des bus depuis Pereira/Armenia partent toute la journée pour Salento. Horaire depuis Pereira : 6h30, 8h40, 10h00, 11h40, 13h40, 15h00, 16h40 et 18h40
• Le trajet dure 1h30 à  2h environ (le bus s’arrête souvent pour prendre des passagers)
• Vous pouvez également vous rendre en bus à/de Salento depuis/vers Medellín en direct. Attention il y en a beaucoup moins de bus disponibles donc forcément moins de place. Pensez à vous rendre à la station de bus à l’avance pour réserver vos places. Vous pouvez réserver aussi en ligne via Redbus. Nous nous servions surtout de Redbus pour avoir un œil sur les horaires.
• Dernière option prendre un bus depuis Bogotá, Medellín, Cali pour Pereira ou Armenia puis faire le changement pour Salento.

Quelques Timides Street Arts à Salento

Salento ne dispose pas de suffisamment de murales pour que j’y consacre un article entier. Tout du moins je profite de cet article pour vous les présenter ! Les maisons colorés sont déjà tellement jolies, il serait dommage de peindre par dessus !